Os anos 90’ foram simplesmente de loucos para os adeptos do Newcastle.
No início da referida década os Magpies encontravam-se mergulhados na League One (equivalente à 3ª divisão), sem perspetivas de futuro e sem as principais estrelas: Beardsley e Paul Gascoigne. Era triste ver a decadência de um clube que já havia conquistado 4 ligas Inglesas e 1 taça Intertoto. Eram motivos mais do que suficientes para Sir John Hall adquirir o clube de Upon Tyne em 1992. O que se seguiu foi mais de uma década de bom futebol.
Texto de José Silva
Bola para os 'artistas'
Uma das primeiras medidas do Chairman foi a substituição do então treinador, Ossie Ardiles, por Kevin Keegan. Apesar do sucesso que teve enquanto jogador, principalmente no Liverpool e no Hamburgo, o que lhe valeu uma Bola de Ouro em 1978, a falta de experiência de Keegan enquanto treinador não gerava grandes expectativas entre os adeptos. Por isso o técnico Inglês procurou deixar a sua marca desde o início. Nesse sentido, ao aperceber-se da desorganização que imperava no centro de treinos do clube, prestes a ser vendido, contratou uma equipa de limpeza com o seu próprio dinheiro, para melhorar as condições do recinto. A ideia era mostrar aos jogadores que a sua atitude tinha de estar sempre ao mais alto nível. A boa capacidade financeira que possuíam aliada à aposta em alguns jovens (como Lee Clark ou Robbie Elliott) levou-os a vencer o Championship com impressionantes 96 pontos e 92-38 em golos.
Ascenderam à renovada liga Inglesa, agora denominada Premier League, e logo alcançaram um inesperado 3º lugar (melhor classificação desde 1927), numa temporada onde o jovem Andy Cole apontaria 34 golos, sagrando-se o melhor marcador da liga. Os 82 golos marcados pelos toons seriam o melhor ataque da competição. O futebol alegre e ofensivo da equipa comandada por Kevin Kegan levou os media Britânicos a apelidarem-nos de 'The Entertainers'.
Altos e Baixos
A temporada seguinte seria um travão na ascensão meteórica que os magpies vinham encetando, já que se ficariam pelo 6º lugar no campeonato e não almejariam mais do que uma 2ª ronda na taça UEFA, tendo sido eliminados pelo Athletic Bilbau.
Em !995/96 os orientados por kegan mostraram a sua fibra e lutaram pelo título mesmo até final. A verdade é que podiam ter "resolvido" a questão bem cedo, uma vez que levavam 12 pontos de vantagem sobre o Manchester United em meados de Fevereiro, mas acabaram por ir perdendo brilho. Entre vários pontos perdidos destaca-se o jogo em Anfield frente ao Liverpool, referente à 33ª jornada. Naquele que foi por muitos considerado um dos melhores jogos da história da Liga Inglesa, o Newcastle foi superado (4-3) pelo Liverpool e praticamente disse adeus ao título. Ficaram num honroso 2º lugar a quatro pontos do Manchester United, mas foi um claro sinal de que havia mais um candidato ao título em Inglaterra.
Na temporada de 1996/97 já com o goleador Alan Sherear, adquirido pelo valor recorde de 15 milhões de libras, viriam a manter o seu estatuto de vice-campeões Ingleses, conquistado ainda presença nos quartos de final da taça UEFA (foram eliminados pelo Mónaco).
O regresso de Sir Bobby
Porém, contra todas as expectativas, na temporada 1997/98 o Newcastle ficaria num modestíssimo 13º lugar sob comando da antiga estrela Escocesa, que fez furor com a camisola do Liverpool, Kenny Dalglish.
Os anos passavam e os Toones não saíam do meio da tabela. Até que se deu o regresso de Sir Boby Robson à sua terra natal, County Durham, , e ao seu Newcastle (clube pelo qual, segundo o próprio, torcia quando era mais novo). O experiente treinador Britânico trazia consigo um longo currículo, carisma e principalmente uma personalidade muito forte (recorde-se que venceu 5 cancros). Logo na primeira época chegou às semifinais da F.A.Cup e na segunda alcançaria o 4º lugar no campeonato qualificando a equipa para a Champions league. Algo que seria novamente alcançado na temporada seguinte, à boleia de um 3º lugar. Shay Given, Silvyan Distin, woodgate, Hugo Viana, James Milner, Patrik Kluivert ou Alan Shearer foram algumas das estrelas que passaram pela mão de Robson em Newcatle. O seu legado só terminaria na temporada de 2004/2005, após boas campanhas europeias.
Em Julho de 2009 o lendário treinador faleceu, após diversas lutas contra diversos cancros que o obrigaram a viver os últimos anos de vida limitado e sob constantes tratamentos. Para trás ficou um currículo espantoso e um fantástico Know-how no que respeita a conferências de imprensa que ainda hoje é interpretado pelo seu aprendiz, José Mourinho.
Por mais crises que se sucedam no Newcastle os seus adeptos guardarão para sempre este virar de século. Anos históricos onde o clube de Upon Tyne teve jogadores e treinadores míticos, jogou Champions League e lutou pelo título com os grandes de Inglaterra. Passe o tempo que passar estas décadas pertencerão a um passado glorioso dos Magpies. Uma campanha para recordar.
Alguns jogos para recordar:
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